戏剧活动甚为流行，但地方当局长期不予扶植，一直由民间自发地组织开展业余演唱。清代后期，乡间戏剧演出已很活跃，乡镇有专用戏台，然戏班及演出剧目已不能确考。民国中期，四乡有私人经营的“戏箱”和农民联合组成的“自乐班子”，前者是职业戏剧班子，后者是业余戏剧班子，多演大戏或“影子戏”（即皮影戏），个别演“泥头戏”（即木偶戏）。年头节日、香烟庙会、传统骡马大会，以至一些富裕人家的红白喜庆之事，各庄各社便分摊费用捐资或自费请戏班演出，往复周递，颇为活跃。其所演内容，皆为传统古典剧目。民国36年（1947年），宁县自卫大队组织了一个秦腔剧团，在本县城乡演出，为官方组办的第一个秦剧团，仍演传统剧目。1949年10月，宁县人民政府在接收旧剧团的基础上，组建了宁县人民剧团，1952年被陇东地区所接收。1953年，又组织民间闲散艺人建立了星光秦剧团，并吸收10数名青少年学生，内有本县第一批女学生数人，进行培养。在此以前旦角全由男演员扮演，间或有外来女演员演戏，人们称之为“坤角”，视为新奇。星光剧团仍以演传统剧目为主，新编秦腔现代戏始上舞台。1958年正宁、合水两县并入宁县以后，剧团扩充至98人，分两个队巡回演出，至1962年统归庆阳地区，演出剧目仍以传统古典戏为主，新编历史剧和现代剧比重大增。1966年，县又组织了“毛泽东思想宣传队”,1972年改为文工队，这一时期古典戏被禁绝，主要移植演出“样板戏”。1977年改文工队为宁县剧团，并按有关规定开始恢复演出部分古典剧目。“文化大革命”以后，宁县剧团联系业余剧作者，自编自演了部分现代戏，均未能保留下来。1985年编演的秦腔现代戏《老掌柜传》，已演出43场，获全省戏剧创作、演出二等奖。宁县戏剧艺术人才辈出。民国以来，除有许多人在外地从事专业戏剧演出以外，县内屡有技艺出众、名噪一时者。老艺人尚志高的须生演技，以“台架”大方优美、推字清楚准确、表情生动感人著称，而且以单或双摇动与固定纱帽翅，尤为叫绝。后起之秀窦凤琴的花旦演技，细腻、丰富、准确、生动，1985年获全省青年演员大奖赛第一名，誉满兰州。现在，老艺人可称技艺精深，新一代正在苗壮成长。

（选自《宁县志·文化志·文化·戏剧、电影和电视》）